アジアカップ制覇！

  アジア杯カタール２０１１で、日本代表は苦しみながらも見事制覇することができた。金色の紙吹雪の舞う中、アジアカップを掲げる選手の姿は出色であった。文字通り楽なゲームは一つもなく、常に一歩間違えれば…の連続で勝ち上がってきた。筆者も戦前、勿論優勝を期待してはいたが、この大会は新監督でのほぼ新チームで臨み、また開催時期を考えると万全のフィジカルコンディションとまでは言えない状態だった。正直な予想では、予選突破は必須として、最低限３位（次回のアジア大会のシード権が得られる）まで行けば善しとしようと思ってしまっていた。選手・監督に大変失礼だったと後悔している。

  この大会を通じて、やはり日本代表の組織で勝てた面に加えて、個の力を発揮して局面が打開できた場面が多かったように思う。欧州のリーグで培った実績のあらわれだろう。予選リーグでの中東勢との難しいアウェイ戦でも、決勝トーナメントの韓国戦・オーストラリア戦のタイプの違うチームにも見事に対応できている。

  本田（圭）＃１８は相変わらず「持っている」し、ザッケローニ監督も就任後ここまで無敗、「ザックマジック」と称されたり、なにか特別なものを持っていると論評されることだろうと思う。しかし本当にそんな特別なモノがあるのだろうか。それは我々から見て特別でも、彼らにしてみれば、欧州リーグの第一線での経験に裏打ちられた揺るぎない自信と、緻密な計算により勝ち得た至極当然なコトなのかもしれない。「普通」のことを「普段通り」にやることが一番間違いはない。問題はその「普通」を常に高い位置に保っておけるかどうかだ。

  いずれにしても、これで益々今年の代表戦が楽しみである。いよいよ我らが日本代表も「ゾーン」に入ってきたようだ。長谷部＃１７が言うようにまだアジアレベルの戦い。しかし世界を目指すキャプテンの目は一点の曇りもなかった。更なる我らが「ジョカトーレ」の躍進にこれからも期待しよう。

われわれはドーハをわすれない・・・